Tras la decisión del actual gobierno del Ayuntamiento de Sevilla de no seguir con el Premio Almudena Grandes, el Consistorio rinconero daba un paso adelante y recogía el testigo para rescatar este certamen al que ha dotado de singularidad propia. De modo que, junto al galardón a la mejor novela publicada el año anterior, donde se tienen en cuenta valores sociales, feministas y humanistas, tan presentes en la obra de la autora madrileña, ha sumado una nueva categoría con un premio al mejor ensayo, biografías o trabajos de no ficción sobre la memoria de nuestra Historia contemporánea, fuente de tantos libros de Grandes, ante cuyos autores la escritora siempre mostró admiración y gratitud.

Al tratarse de libros ya publicados, se ha elegido una obra publicada el año anterior, en este caso 2023, en las dos modalidades, premiando el valor de una obra y al mismo tiempo ampliando la posibilidad de su difusión y divulgación para los lectores. El pasado mes de diciembre, el jurado de este premio, presidido por el poeta, actual director del Instituto Cervantes, Luis García Montero (en nombre propio y el de la familia), elegía a los ganadores de 2024. Junto a García Montero, formaron parte del jurado escritores y profesionales ligados tanto a la obra cultural del Ayuntamiento de La Rinconada como a la gestión y actividad cultural: Fernando Iwasaki, Eva Díaz Pérez, Salvador Gutiérrez Solís, Mercedes de Pablos y Fernando Repiso.

Hoy, el Centro Cultural de La Villa ha acogido la entrega de premios de este certamen de las letras que ha contado con la presencia de la vicepresidenta primera del Gobierno y ministra de Hacienda, María Jesús Montero, el presidente de Diputación y alcalde de La Rinconada, Javier Fernández, la I Teniente de Alcalde y delegada de Cultura, Raquel Vega, así como el jurado del premio, encabezado por Luis García Montero. Un acto que ha estado conducido por el escritor, Salvador Gutiérrez Solís, y en el que también ha actuado el pianista Alejandro Cruz Benavides y las artistas Vicky Luna e Inma La Carbonera.

Raquel Vega, primera en tomar la palabra ha leído el acta del jurado. Así en la modalidad de ficción se ha alzado con el galardón la novela ‘La mala costumbre’ (Seix Barral) de Alana S. Portero, ópera prima de esta autora que el jurado ha destacado “por su calidad narrativa y su deslumbrante mirada de un mundo, el de la comunidad trans, tantas veces invisibilizado o, aún peor, despreciado. La autora construye con brillantez el retrato de una mujer que ha tenido que luchar por el reconocimiento a su identidad y también una profunda descripción de su entorno”.

En la modalidad de no ficción, el jurado ha distinguido la brillantez e inteligencia de ‘El mundo entonces’ (Random House), ensayo del periodista y escritor Martín Caparrós, “una recopilación de artículos y textos que, desde la peculiar e innovadora mirada del autor, dan al lector una visión cenital de la realidad contemporánea”, ha dicho el jurado. Este premio está dotado con 5.000 euros.

La responsable municipal de Cultura también ha agradecido el trabajo del jurado, “mentores literarios de La Rinconada que posibilitan una tarde de piel, feminismo, valores y celebración de la cultura” y, sobre todo, de los premiados, “gratitud inmensa por sus libros, sus obras son verdaderos regalos de vida que forman ya parte de nuestra historia emocional y que tan bien reflejan el pensamiento y visión de Almudena Grandes. Una escritora universal que tiene una escultura en nuestro Sendero de la Creación y cuyo premio debía rescatarse. Estos premios están impregnados de sus obras, pero también de sus lectores y lectoras, son premios para ellos y ellas a quienes Almudena respetaba tanto. Las obras premiadas profundizan en la lucidez, sin olvidar el rostro de las personas”.

Acto seguido ha tomado la palabra García Montero que ha recordado que cuando se puso en marcha el Premio Almudena Grandes por parte de Antonio Muñoz y Mercedes de Pablos “mis hijos y yo lo agradecimos mucho por el recuerdo y cariño que significa pensar en ella. Cuando desapareció nos entristecimos, así que agradecemos que se haya recuperado, porque me parece importante tomarse en serio la cultura más allá de cualquier frivolidad… la cultura es fundamental y apoyarla es la raíz de la democracia”.

La vicepresidenta primera del Gobierno de España y el alcalde de La Rinconada, junto a García Montero, han hecho entrega de los galardones a Alana S. Portero y a Martín Caparrós.

Javier Fernández, ha afirmado que “hoy es un día especial porque Almudena Grandes es luz, palabra, compromiso y alegría, dio voz a quienes no la tuvieron y sobre todo a las mujeres. Recuperó la memoria histórica de nuestro país, con esa capacidad de analizar de manera sencilla lo global a través de una realidad muy concreta. Recientemente Alana Portero decía en una entrega de premios que la cultura pertenece al pueblo y las administraciones públicas deben mimarla. Yo quiero ir más allá, la cultura debe estar en la primera línea de acción de gobierno y así lo entendemos en La Rinconada”.

Por su parte, María Jesús Montero ha recordado “el compromiso de Almudena con las causas nobles, su sensibilidad, su visión del mundo, su solidaridad, su rigurosidad y, como no, su sonrisa. Enhorabuena al Ayuntamiento de La Rinconada por rescatar este premio con su nombre ante la desidia de otro consistorio, cuya actitud nos sorprendió y también nos dolió. Porque la memoria de Almudena trasciende cualquier elemento partidista e ideológico, Almudena es de todos sus lectores, de quienes amamos sus obras y nos emocionamos con ellas es feminismo, es democracia, es libertad, dignidad y sobre todo valentía ante la vida”. De la obra de Alana Portero ha destacado “el testimonio valiente de lo que sufren las personas trans en su camino por descubrir quiénes son, con dulzura y una belleza que te atrapa el corazón. También el optimismo de esta novela, algo imprescindible en estos tiempos”. Del ensayo de Martín Caparrós ha agradecido “el enseñarnos lo que somos desde los ojos de su mirada futurista, como si fuera un manual de historia del futuro. Felicidades por una visión muy compleja donde describe el fin de una era y el nacimiento de otra”.

En cuanto a los ganadores, para la autora de ‘La mala costumbre’ este premio “me hace muy feliz porque tuve la infinita suerte de conocer a Almudena y tratar con ella mucho tiempo y era una persona que para mí era muy especial, porque la admiré como escritora siempre y porque como persona me enseñó muchas cosas importantes. Una defensora del diálogo, una escritora con mayúsculas que escribía para todo el mundo, su respeto a los lectores… Ganar un premio que lleva su nombre es muy especial”.

Con respecto a su novela ‘La mala costumbre’ ha señalado que da especial protagonismo a las mujeres ya que es “la gran deuda histórica y el gran esquirolaje de la lucha obrera. Esos grandes hombres que eran héroes de la lucha obrera lo eran porque en sus casas eran reyes y tenían a mujeres que sostenían todo aquello y así han sido las mujeres de mi vida que eran las que daban la cara”.

Martín Caparrós ha referido que “quiero convertirme en cazador de azares, me interesa lo que no podemos conocer, me resultó precioso que antes, el alcalde mencionase ‘El corazón helado’ de Almudena, que empieza un primer jueves de marzo como hoy, en el pueblo donde vivo actualmente, Torrelodones, esto está preparado por nadie”. De ‘El mundo entonces’ ha señalado que “cuando el futuro no es promesa se vuelve amenaza y ha habido un cambio que va en esa dirección, no sabemos qué futuro tenemos y el mundo es una amenaza ahora. Pero yo, que soy positivo, pienso que tardaremos unos años en construir una nueva idea de futuro, pero lo haremos, y habrá una sociedad que no nos podemos imaginar ahora”.

Alana S. Portero (Madrid, 1978) es medievalista de formación (UAM); escritora, dramaturga, directora escénica y cofundadora de la compañía de teatro STRIGA por vocación, y de clase obrera. Escribe sobre cultura, feminismo y activismo LGTB con un enfoque concreto en la realidad de las mujeres trans para varios medios, como Agente Provocador, Eldiario.es, El Salto Diario, SModa y Vogue, además de en su propio Patreon. ‘La mala costumbre’ es su primera novela.

Martín Caparrós (Buenos Aires, 1957) se licenció en historia en París, vivió en Madrid, Nueva York y Barcelona, hizo –y sigue haciendo– periodismo en gráfica, radio y televisión, dirigió revistas de libros y revistas de cocina, tradujo a Voltaire, a Shakespeare y a Quevedo, recibió la beca Guggenheim, los premios Planeta y Herralde de novela, los premios Tiziano Terzani y Caballero Bonald de ensayo, los premios Rey de España, Moors Cabot y Ortega y Gasset de periodismo. Ha publicado más de treinta libros en más de treinta países. Muchos de ellos serán reeditados en la Biblioteca Martín Caparrós, que Random House lanzó en 2020 –y donde ya aparecieron las novelas ‘Sinfín’ y ‘Un día en la vida de Dios’, y el ensayo ‘Ñamérica’.